أعلنت وزارة الدفاع في النيجر، الثلاثاء، مقتل 17 جندياً على الأقل وإصابة 20 آخرين في هجوم نفذه مسلحون يشتبه في أنهم إرهابيون، قرب الحدود مع بوركينا فاسو.
ووقع الهجوم بعد ظهر الثلاثاء، عندما كانت فرقة من القوات المسلحة النيجرية تتحرك بين بووني وتورودي، فوقعت في كمين إرهابي على أطراف بلدة كوتوغو.
وأسفر الهجوم عن مقتل 17 جندياً وجرح 20 آخرين، من بينهم 6 بجروح خطيرة. وأكدت وزارة الدفاع أن الجيش قتل ما لا يقل عن 100 من المهاجمين كانوا يحاولون الانسحاب من الموقع على متن دراجات نارية.
وتقع بلدة كوتوغو بالقرب من الحدود مع بوركينا فاسو بمنطقة تيلابيري (جنوب غرب البلاد).
ويعد هذا الهجوم الأكثر دموية منذ الانقلاب العسكري في نيامي في 26 يوليو الماضي، والذي أطاح بالرئيس المنتخب محمد بازوم.
وأعربت الحكومة النيجرية عن تعازيها لأسر الضحايا، ووعدت بملاحقة المهاجمين وتقديمهم إلى العدالة.
وتأتي هذه الهجمات في وقت تكافح فيه النيجر لمكافحة الإرهاب في شمال البلاد. وتعتبر النيجر واحدة من الدول الأكثر تضرراً من الإرهاب في العالم، حيث قتل أكثر من 2000 شخص في الهجمات الإرهابية منذ عام 2015.
وتعمل الحكومة النيجرية بالتعاون مع دول المنطقة على مكافحة الإرهاب، لكنها تواجه تحديات كبيرة، منها ضعف البنية التحتية، والانتشار الواسع للسلاح، ووجود جماعات إرهابية متشددة.
