تعمل إدارة الطيران والفضاء الأميركية “ناسا” على الإعداد لمهمة فضائية مثيرة وبعيدة المدى، حيث من المقرر إطلاق مركبة فضائية تحمل اسم “أوروبا كليبر” إلى قمر “أوروبا”، للبحث عن الظروف المناسبة للحياة على هذا القمر المحيط بكوكب المشتري.من المقرر أن تكون مركبة “أوروبا كليبر” محملة بتسعة أجهزة علمية وستعمل بالطاقة الشمسية، وسيتم إطلاقها على متن الصاروخ “فالكون هيفي” من داخل مركز كينيدي للفضاء في ولاية فلوريدا الأميركية وفي تصريح لنائبة كبير العلماء في المهمة وعالمة الكواكب في مختبر الدفع النفاث بإدارة “ناسا”، بوني بوراتي، تم التأكيد على أن الهدف من المهمة هو البحث عن الظروف الملائمة للحياة على قمر “أوروبا”، وليس بالضرورة البحث عن الحياة نفسها ومن المتوقع أن تصل المركبة إلى كوكب المشتري في العام 2030 بعد رحلة استغرقت نحو خمسة أعوام ونصف العام لتقطع مسافة 2.9 مليار كيلومتر يتركز اهتمام العلماء على محيط المياه المالحة التي تشير الدراسات السابقة إلى وجودها تحت الغلاف الجليدي لقمر “أوروبا”، ومن هنا تأتي أهمية مهمة “أوروبا كليبر” في قياس سمك الطبقة الجليدية ورصد تفاعلاتها مع باطن القمر، وكذلك معرفة تركيب القمر وتحديد خصائصه الجيولوجية.تعد “أوروبا كليبر” أكبر مركبة فضائية شيدتها “ناسا” لاستكشاف الكواكب؛ إذ يبلغ طولها 30.5 مترا، وعرضها 17.6 مترا، ووزنها يقترب من ستة آلاف كيلو غرام.
