قالت خدمات الطوارئ بمدينة جوهانسبرج اليوم الخميس إن 52 شخصًا على الأقل لقوا حتفهم عندما اندلع حريق في مبنى متعدد الطوابق في جوهانسبرج، أكبر مدينة في جنوب أفريقيا.وقال المتحدث باسم خدمات الطوارئ روبرت مولودزي إن 43 شخصًا آخرين أصيبوا في الحريق الذي اندلع في ساعات الفجر. وأضاف أن عدد القتلى قد يرتفع.
كما أضاف مولودزي إن عملية البحث والانتشال جارية ويتحرك رجال الإطفاء عبر المبنى. وأضاف أن الفريق انتشل 52 جثة حتى الآن، مضيفا أن المزيد من الأشخاص ربما يكونون محاصرين بالداخل.وقال مولودزي إن طفلا واحدا على الأقل كان من بين القتلى.
وقالت السلطات إنه تم إخماد الحريق إلى حد كبير، لكن الدخان ما زال يتسرب من نوافذ المبنى الذي تحول إلى اللون الأسود في وسط المدينة.كما تم تعليق خيوط من الأغطية والمواد الأخرى من بعض النوافذ. ولم يكن من الواضح ما إذا كان الناس قد استخدموا تلك الأشياء لمحاولة الهروب من الحريق أو ما إذا كانوا يحاولون إنقاذ ممتلكاتهم.وأوضح مولودزي إن المبنى كان في الواقع “مستوطنة غير رسمية” انتقل إليها المشردون بحثًا عن سكن دون أي اتفاقيات إيجار رسمية. وقال إن ذلك جعل من الصعب تفتيش المبنى.وقال شهود عيان إنه ربما كان هناك ما يصل إلى 200 شخص يعيشون في المبنى.
يأتي هذا الحريق في وقت يعاني فيه جنوب أفريقيا من ارتفاع حاد في معدلات البطالة والفقر. ويعيش الملايين من الأشخاص في مستوطنات غير رسمية تعاني من سوء البنية التحتية ونقص الخدمات الأساسية.
ووصف رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامابوزا الحريق بأنه “كارثة إنسانية”. وقال في تغريدة على تويتر إنه “حزين للغاية لوفاة هؤلاء الأبرياء”.وتعهد رامابوزا بتقديم الدعم للعائلات المتضررة. وقال إن الحكومة ستتخذ “جميع الإجراءات اللازمة” لمنع وقوع حوادث مماثلة في المستقبل.
